新年あけましておめでとうございます。旧年中は多くのお客様、お取引先様に大変お世話になりました。2018年も引き続き和泉プロパンをご愛顧いただきますよう、どうぞよろしくお願いいたします。

当社を含めLPガス業界は2017年、LPガス相場の国際的な高騰に悩まされました。日本のLPガス輸入の約8割を占める米国産のLPガスが、中国やインドの需要増などを背景に在庫減が進み、60%以上も値上がりしたのが大きな要因です。それにつられて国際的な相場を左右するサウジアラビア産のLPガス価格も上昇しており、調達コストの増大は避けられませんでした。

LPガス価格は暖房使用量が増える冬に上昇しても、夏は落ち着くというのが一般的で、一年でならすと平均的でした。しかし2017年のように通年で上昇するようになると、もはやそうした収支の合わせ方はできません。そのため当社は昨年12月、お客様にガス価格の引き上げをお願いせざるをえませんでした。引き上げは長らく行ってきませんでしたが、今回はやむを得ない措置だったのです。

ガス価格の高騰は峠を越しつつありますが、将来的にまた同じようなことが起きるかもしれません。そこで当社は2018年、LPガス以外の事業拡大をはかり、ガス価格の変動に影響されない体制作りを目指します。

LPガス以外の事業で特に期待しているのが、昨年夏から立ち上げたリフォーム事業です。「LIXILリフォームショップ」としての活動は、リフォームだけでなく新築でも早くも具体的な実績をあげ始めており、昨年12月には第一号の新築案件が竣工しました。昨年11月の「アイガスくん 暮らしのエコエネフェア」でも、多くのお引き合いをいただき、お客様からの期待の大きさを実感しているところです。

もちろん当社の基本がLPガス事業であることは、今後も変わりありません。ガス事業以外の柱も作ろうとしているのは、国際的なガス相場という当社だけではどうにも対応できない問題から、お客様を守るためなのです。